Un an après le début de la pandémie, la reprise économique est toujours conditionnée à l'évolution des situations sanitaires, qui restent très hétérogènes et fluctuantes au sein de l'Union européenne. L'arrivée de nouveaux variants et les mesures sanitaires restrictives en place dans plusieurs Etats depuis la fin d'année 2020 limitent le rebond anticipé à l'automne pour l'année 2021. La croissance du PIB de la zone euro serait de 3,7 % en 2021 et 3,9 % en 2022 selon la Commission européenne. Toutefois, la reprise serait hétérogène entre les Etats, certains revenant à leur niveau d'activité d'avant-crise dès la fin 2021 tandis que l'Italie devrait attendre après 2022. Face au risque de fragilisation et de divergence dans la zone, l'UE tire les leçons de la décennie passée. La stratégie commune reposera largement sur le déploiement des campagnes vaccinales pour pouvoir relâcher progressivement les mesures de restriction, et sur un plan de relance européen représentant un stimulus sans précédent. Les subventions sont réparties de manière à soutenir davantage à court terme les économies présentant des vulnérabilités antérieures à la crise, et à renforcer la reprise à moyen terme dans les économies fortement touchées par la crise et peinant à rebondir en 2021.