Cette fiche technique a pour objet de dresser, à partir d'une chronique de près de quinze années de vie municipale, un panorama des grandes thématiques financières pouvant être rencontrées dans une collectivité de taille moyenne. Elle entend montrer les ambitions, les stratégies et les résultats des politiques en la matière mais aussi évoquer le rôle que peuvent jouer les acteurs administratifs dans le processus d'élaboration, de conseil, voire de décision.

Cette commune de 55 000 habitants^[1] ressemble à beaucoup d'autres et pourrait être située en tous points du territoire. Pour la bonne compréhension au regard des spécificités intercommunales, nous préciserons qu'elle se trouve dans la petite couronne parisienne. Elle a été gérée par le même bord politique depuis la libération et a connu une alternance lors des dernières élections municipales. Commune populaire, dont la spécialisation territoriale a été dirigée vers le logement par les grands plans d'aménagement des années 60, elle souffre de fortes contraintes financières depuis cette période faute d'ajustement de son panier de ressources à l'essor des services collectifs nécessaires pour répondre à la dynamique démographique.

Trois grandes périodes, correspondant peu ou prou à la suite des mandats, seront présentées. La première déclinera la fuite en avant et ses limites, la seconde présentera la prise de conscience et les réponses apportées tandis que la troisième explorera les impacts de l'alternance.